‘전(塼)돌’은 벽돌무덤, 사원, 궁궐 등을 지을 때 벽과 바닥을 장식하는 벽돌로 현대의 ‘벽돌’과 구분하고 전통성을 강조하기 위해서 사용하는 용어이다.

전돌은 우리나라에서는 삼국시대에 중국으로부터 전래되어 각국의 특색에 따라 제작되어 사용되었고, 통일신라시대에 고구려 · 백제의 제작기술을 흡수하여 전돌 문화를 꽃피웠다고 할 수 있다.

통일신라시대에는 다양한 형태와 무늬의 전돌 들이 제작되었는데, 용도에 따라서 건축물 또는 묘실 바닥에 깔기 위한 부전(敷塼), 벽을 장식한 벽전(壁塼), 무덤을 축조할 때 사용된 묘전(墓塼), 탑을 축조할 때 사용된 탑전(塔塼)등이 다양하게 제작되었고 문양도 연꽃무늬나 보상화 무늬, 탑 · 불상무늬 등 화려해졌다. 이후 고려 · 조선시대에는 아무 무늬가 없는 무문 전돌이 많이 제작되었고, 바닥을 까는 것 보다는 건물의 벽이나 성벽을 쌓기 위한 벽전돌이 중심이 되는 등 이전 시기에 비해 단순화 되었다.

선조들은 전돌 하나에도 아름다움과 상징성, 실용성 등을 모두 담아내었다. 이번 전시를 통해 이 순간 우리가 배워야 할 선조들의 지혜를 다시 한 번 짚어보는 시간이 되길 바란다.